先日、こんな光景を目にしました。
駅前の交差点。
時間は、午前10時頃だったでしょうか。
信号が青に変わり、横断歩道を渡っている私の横を、自転車に乗った年配女性が走り抜けて行きました。
その女性は、道路を渡り終えてすぐ、方向を変えました。
そこまでなら、交差する道路を渡りたい人によくある行動なのですが、彼女はそこに自転車を停めて降りました。
こんな所に自転車停めるの？
と、違和感を覚え、一旦は通り過ぎましたが、ふと振り返りました。
すると、杖をついた男性が、赤信号の横断歩道の真ん中あたりにおり、そこに女性が駆け寄っていたのです。
当然、そちらの横断歩道はまだ赤です。
車も混雑はしていませんが、少なくもない時間帯です。
男性は、まだ60〜70代位で、左半身に麻痺がありました。
実はこの方、地元でよく見かける方でした。
おそらく、脳梗塞かなにかを患ったのでしょう。いつも杖をつき、左足を引きずりながら散歩していました。
左手は拘縮しており、歩くのは大変そうですが、身なりもいつもキチンとしており、散歩というより、
鬼気迫るリハビリを必死でしているのが、雰囲気から伝わってくる方でした。
いつもお一人で歩いており、私が見かけるのはここ一年位ですが、正直あまり改善傾向はなく、むしろ、
午後は疲れもあるのか、状態が悪くなっているようにさえ見えました。
(そう、朝も昼も夕方も歩いているのです・・)
女性一人では危ないと思い、とっさに私も路上に出ましたが、聞こえて来たのは噛み合わない会話・・
女性『赤信号だから、赤信号！危ないから、ほら早く、早く！！』
男性『うるさいんだよ、分かってんだよ。俺は一人で大丈夫なんだよ。別に俺は引かれて死んだっていいんだよ！自信が無けりゃ一人で出歩いたりしないよ。離せよ！』
よく見ると、男性の杖をついている方の腕を女性が掴み、早く早くと急かしていました。
介助としては最悪でした。
女性がかろうじて動く右側の腕を取ることで、男性をさらに歩きにくくしていました。
そして、焦る女性、ジャマすんなと思っている男性、双方がプチパニックの状態になっていました。
とりあえず、その年配女性に、
『手を離した方がいいですよ、かえって歩きにくいと思いますよ』
と声をかけ、男性には
『ゆっくりで大丈夫ですよ』とお話しました。
無事10秒くらいで、残りを渡り終えて、男性は年配女性にお礼をいうことなどもちろんなく、サッサと立ち去りました。
まあ、余計な事をして、というお気持ちだったようなので、仕方ないと思いますが。
私も、一応『お気をつけて』とだけお声をかけましたが、『はいはい。』と面倒くさそうなお返事が返ってきました(笑)
こんなやりとり、病院ではしょっちゅうありましたから、わたしは慣れていますが、年配女性は、もしかしたら腹を立てていたかもしれません。
私はどちらの気持ちも分かるような気がするので、複雑でした。
男性はおそらく、割合若くして病に襲われ、その後不自由な生活を強いられているのでしょう。
身なりの様子からは、ご家族もいらっしゃり、まだまだ残っている人生のため、半ば必死でリハビリをされているのだと思います。
状況から見て、だいぶ回復されたのでしょうが、元の通りになるのは難しいのだと思います。
ただ、年齢がお若いこともあり、だいぶツライ想いもされてきたと思います。プライドもあるでしょう。
そこに、自分より高齢の女性が、頼んでもいないのに手助けにきて、むしろ邪魔をしている状況は、男性をイライラさせたと思います。
ただ、助けに入った女性からしてみれば、赤信号のど真ん中を、杖をついて歩く片麻痺の男性。
放っておけるはずもありません。
親切心と使命感から、危険な路上に出たものの、どう介助すべきか分からず、とりあえず腕を取って急かしたら、悪態をつかれてしまった、という状況でした。
助けに入る方は、状況をもう少し把握するべきでしたし、助けられる人は、何をして欲しいか、何をしてほしくないのか、冷静に伝える必要がありました。
まず、一声『大丈夫ですか？』とお声をかけるといいかもしれません。
助けを必要としていれば、表情でわかります。キッと睨まれるようなら、基本は見守りの方が良さそうです。（プライドを傷つけないためにも・・）
高齢化が進み、自宅へ帰される患者さんが増えたせいでしょうか、以前に比べて、こうした方を日中よく見かけるようになりました。
ご夫婦でリハビリ散歩をしていたり、ヘルパーさんと一緒に歩かれている方も多いのですが、
今回の男性のように、お一人で歩かれている方も多くいらっしゃいます。
比較的若い男性に多いような気がします。
救命率があがり、命は助かったけれど、後遺症が残ってしまう患者さんが増えた今、一般の人でも、
そうした人の手助けをする際に、気をつけた方が良いことを、学ぶ機会があったらいいのにな、と思いました。
見ず知らずの人ですが、手助けが必要そうな場合は、相手の気持ちを大切に、上手にお手伝いできればいいなあ、と思います。
また、助けてもらった方も、決して望んだわけでもなく、迷惑だったとしても、その善意の方に、こうしてくれると助かる、
(コレはやめてくれ、でもいいですが)という助言をしていただければ、次に繋がっていいなぁ、と思いました。
横断歩道は余裕を持って渡って頂くのが一番ですが、まだまだ障害者用の延長ボタン付の信号は少ないので、
青が短い信号は、行政にお願いして長くしていただく必要も出てくるかもしれませんね。